蘋果 Apple 的自研晶片在所有手機處理器中向來擁有極高的評價，不過今年隨著 iPhone 14 Pro 系列登場的 A16 晶片卻幾乎沒有什麼明顯的性能提升，而被不少網友批評蘋果又在「擠牙膏」。
不過根據外媒《The Information》的報導，蘋果其實原先打算在 A16 晶片上加入光追功能，卻因為出現了重大失敗，導致蘋果放棄「升級 A16 晶片的 GPU」的計畫？
▼ iPhone 14 Pro 與 14 Pro Max 搭載的 A16 晶片
來源：蘋果官方
「想」支援光追的 A16 晶片
▉ 什麼是「光追」？
光追的全名是「光線追蹤技術」，是一種能夠追蹤光線從來源照射到物體上、再由物品反射的光線「路徑」的演算法。簡單的說，光追能夠模擬光線在現實世界中的行為，創造出最真實且身歷其境的視覺體驗。
以手機而言，支援光追代表用戶在透過手機玩遊戲、觀看影片時就能欣賞到更逼真且精緻的畫面，搭配上擁有無限對比度的 OLED 螢幕，想必用戶的使用體驗肯定能獲得指數倍的提升。
▼ 有開光追 vs. 沒開光追的畫面比較（可以重點注意水面、玻璃等差異較大的地方）
▉ 被迫放棄的光追功能
在 iPhone 14 的發表會結束後，雖然蘋果官方宣稱「A16 晶片的 GPU 在記憶體頻寬方面提升 50%，能更快的執行複雜繪圖處理」，但不少人發現 A16 的 5 核 GPU 架構和前代 A15 晶片 GPU 架構幾乎沒有太大的差別。
外媒《The Information》的報告表示，蘋果工程師在「替 GPU 增加新功能方面過於野心勃勃」，一直到開發週期後期才發現：A16 原型晶片的功耗遠高於一開始模擬測試時所預測的數值。
功耗太高代表晶片 GPU 將會非常容易過熱，進而嚴重影響到電池的壽命問題。因此，蘋果不得不放棄「在 A16 升級 GPU 的想法」，並以 A15 晶片的 GPU 架構為基礎來進行改良。由於時間緊迫的關係，蘋果自然無法做出太多改良，最後 A16 晶片就變成了我們所看到的樣子。
總結
無論是 iPhone、iPad 上的 A 系列晶片或 Mac 的 M 系列晶片，蘋果的自研晶片一直在同類型的產品中都具備著極大的市場優勢。而這次的 GPU 失敗更被外媒稱為「蘋果的晶片設計歷史上史無前例的」。
不過，歷經了這次失敗後，想必蘋果應該也不會就是放棄「讓 A 系列晶片」支援光追的計畫吧！或許快一點的話，我們就能在 iPhone 15 系列上的 A17 晶片看到光追功能了喔？
首圖來源：MacRumors
